在近代，西北有一支军阀力量一直不容小觑，依靠家族力量西北长达半个多世纪，这支军阀力量就是——马家军，说起马家军，在西北的很多老人都熟悉，当年的马步芳、马步青两兄弟没少干坏事，在当地的口碑极差。但是马家军的战斗力可不能小看，在抗日战争中马家军也曾出名前线，同日军战斗一样强硬，和红军斗争中可是让西军全军覆没。
其中有一个青年将领可是威名赫赫，曾被视为马家军的新一代领军人物，他当时在西北的威慑力比胡南还要厉害，这个人就是马步芳的儿子——马继援。
马继援是马步芳的长子，同时也是被马步芳赋予重望的人，此人是一位很厉害的军事家，在二十三岁时就成了一军之长，虽说他是一个典型的富三代，但是此人却没有那些富家公子的，反而比一般人还要上进，从小学习成绩就是前几名，后来又被马步芳送入军校学习。
马继援是一个很现代的将领，不像他的父辈是一个土军阀，当九一八事变后马继援力主马家军抗日，在同日军交战中马继援作战勇猛，有一股西北汉子的勇猛之气，同时还讲策略，让日军很头疼。后来马继援自然也成了我军在西北的头号敌人，著名的彭雪松将军就曾在他手下吃了大亏，一战损失了五千多人。
到了解放战争，马继援成了彭老总的对手，两人争斗十几次，其中三次彭老总被打败了，大家都知道彭老总的军事才能，能三次彭老总的人军事水平肯定不差。但是历史的车轮不会因为马继援就停止前进，马继援也不了马家军在西北得到溃败，战役失败后，马继援乘飞机出逃至中东。
马继援将军是爱国的，在失败后他就出国，此后从事伊斯兰教的交流工作，后来汶川发生地震，马继援还发起了捐助，为灾民送去物资，2012年马继援逝世。