在古时候，中国就将战略家分为和计谋、部署和能力、、技术和技能四类。到现在，美国人仍能感受中国人对战略的重视。例如，1997年出版的《中事百科全书》索引就使美国人对中国的战略观有一个全面的印象。在索引中，“战略”与78个词（如枢纽、思想、突袭等）分别组成词条，与“战略的”或“战略”相关的观念出现了21次。中国2002年对该百科全书修订时又增加了12个与战略相关的词条。中国的“战略”这一词的特殊含义经常让美国人难以理解，但这并不意味着中国的战略思想就不能被人所理解。通过查最近几年出版的几本书籍，特别是2001年出版的《军事战略学》，美国人开始逐步理解中事战略思想，他们发现中国的战略思想与美国的迥然不同。
中国将战略科学地划分成基础战略理论和应用战略理论，例如通过第三国家的网络对敌人实施电子战其计算机网络，中国人将这一作法称为“借刀”。美国使用电子信息包敌手时一般不会考虑采用这种做法。这里举这个事例只是想说明中国古代的思想在很大程度上已经渗透到中国现代战略里。
中国战略思想重要的且有性的一面是努力对手遵从其一连串的精心策划。根据中国当前最有影响力的战略家李炳言的说法，中国努力诱使技术上占优势地位的敌人无意识地采取导致失败的策略。李炳言举的例子也很有意思。他的第一个问题是弱小部队如何打败强大的敌人，他举例道：一只弱小的老鼠（即中国）试图了解猫（即美国）的行踪，那么在猫的脖子上系个铃铛不就得了？但是，老鼠靠自己或与其它老鼠的力量办不了这件事，因此老鼠必须诱使猫自己带上铃铛。第二个问题是如何使猫吃辣椒？答案是，一向猫的嗓子里灌辣椒，二将辣椒放在奶酪里使猫一口吞下，三是将辣椒碾成粉放在猫的背上让猫舔，使猫不知不觉吃掉辣椒。无论是系铃铛还是吃辣椒，猫都是在不经意中在最后让敌手实现目标。这种反应了中国的特殊战略，至少表明弱小是能够战胜强大的，这就是中国人的思想。
在评估中国的军事文化特征时，我们发现，中国古人具有特定的军事风格，即擅用战略，熟用非直接手段。中国最近一篇关于军事文化的报道称，中国学者的思维方式基本是一种智慧，并且战争这种人与变量之间的真实对抗，这种有着游戏全部特征的竞技场，为他们提供了充分发挥想像力和创造力的舞台。中国十分看重战略的本质，更看重发挥人的主观能动性，使用战略取胜，他们特别提倡不拘泥某一种模式，提倡使用非直接手段占取上风。猫的例子生动展现人的想像力和创造力发挥到极点的这一种非直接手段。
孙子和是中国最受尊敬的战略哲学家和实践家。在美国，几乎每家书店的书架上都有一本《孙子兵法》。商业人士通过研究中国的战略哲学包括《36计》提高销售和谈判技能。世界的军事学院都研究游击战思想。
2001年中国出版的《军事战略学》是军事科学院的姚守志少将和彭光谦少将编著的。这本书从历史、文化和当代形势审视中国的军事战略。这本书也是1999年中国重新编撰军事条令两年后出版的，因此它使美国了解到中国新的军事条令是如何影响战略的。该书后记写道，本书是以马克思关于战略和战争的科学发展观为指导，以国家和军事局势为基础，将继承与发展、模仿与创新结合起来，具有中国特色和时代的特征，能在新时期军队贯彻军事战略指导方针时起到指导作用。这篇后记反映出中国的战略思想受孙子和的战略观点影响。
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