郭沫若说：“商纣王经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”
今天的东中国海沿岸和长江流域这片广袤的大地，是通过大规模的、漫长的争战才最终并入中国版图的。这场战争发生在距今3000多年前的商代，这就是对中国乃至世界历史都产生巨大影响的大商王朝平东夷之战。而发动并亲自指挥这场中华民族历史上具有划时代意义的、诗史般伟大战争的是由商纣王指挥下完成的。
东夷之战，商军启用了象阵。商朝时期，中原商人已经掌握了一整套成熟的捕捉、驯养、使用大象的技术，当时大象在商朝是仅次于马匹和牛的重要家畜。据甲骨文记载，商人在各个方面广泛使用大象。用大象托载物品、耕田。商人将捕获的公象组织成专门用于作战的象阵，这是有明确的历史文字记载的中国历史上第一支战象军。而商王朝则是中国历史上唯一一个大规模驯养、使用战象的中原中央王朝。与同时期热带南亚印度的战象相比，商军战象已经披挂了由犀牛皮或牛皮和硬木制成的护甲，面部则带有护面。属于世界上最早的甲胄战象。战象背部背负有一个形状类似战车的木制战楼，一般有一名驭手、两名射手和两名长戈手。
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作战时，商军常用的战术是首先用远程弓弩对敌进行远程打击，随后在远程火力掩护下，象阵发起冲击。战象背部战楼上的士兵远用弓弩射击，近用长柄青铜戈击杀对手。同时驾驭战象用象鼻、象牙去敌人，而战象四周始终有步兵跟进以掩护战象免受对方步兵袭击。在象阵发起冲击后，战车群将在象阵后方跟进，然后散开追击、包抄溃散的敌军。最后是步兵冲击占领阵地。商军象阵实力在帝辛时期达到顶点，拥有战象两千余头，是当时东亚地区最强大的象阵，也是中国历史上中原中央王朝所拥有过的最强大的象军。为进攻东夷，商王帝辛调集了一千多头重甲战象，组成空前庞大的象阵。商军取得了决定性的胜利。
曹丕在位时间只有短短七年，重视文教，在文学上的贡献显著。221年，人口达十万的郡国每年察举孝廉一人。同年又孔庙，封孔子后人为圣侯。224年恢复太学，设立春秋谷梁博士。修复洛阳，营建五都，推广儒学文化。
他的《典论论文》是文学史上第一篇专门性的论著。《典论》是一部学术性的著作，已逸，《论文》是其中唯一保存下来的一篇。涉及到文学的价值、作家评论、作家的气质、作品的风格、文体的区别等文学中几个很重要的问题，为此后的文学理论的繁荣开了先河。阐释文学的社会功能时说：“文章经国之大业，不朽之盛事”。这种重视文学的观点，是同以文学创作为“童子雕虫篆”、“壮夫不为”的传统观念相反的。曹丕的这些观点，对后世的一些文学家如挚虞、陆机、刘勰、沈约等，有较大的影响。
领导建安文坛。带来了文学创作的大繁荣。它上承《诗经》、《楚辞》,下启唐宋诗新运动,是中国文学史上的里程碑。天下文士汇曹魏。建安文学的早期人物非曹操莫属，在中晚期邺下文人的真正核心应是曹丕、曹植兄弟，曹丕可算是核心之核心。曹丕太子身份,其影响力要比曹植深广。曹丕将邺下文人笼络在自己周围，使建安文坛上出现了“俊才云蒸”的盛况。
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曹丕今存诗歌,较完整的约40首,曹丕的赋今存将近30篇，全是短篇小赋。曹丕散文成绩比较引人注目。如两篇《与吴质书》，叙说情谊、悼念亡友,语言质朴诚恳,读来令人感到亲切。
曹丕曾编纂过《皇览》，这是中国最早的一部类书。它把先代经传典籍，随类相从，重加编排。全书规模很大，凡千余篇。这是曹丕在文化事业上的又一贡献。惟早已亡佚。