悬泉置遗址坐落在甘肃西部河西走廊汉唐丝绸之的东西大道上。敦煌市以东60公里瓜（州）敦（煌）公南侧1.5公里的山前坡地。在悬泉置以南2公里左右的山涧有一泓泉水溢出，2000多年来终年流淌，至今不竭，这就是“悬泉”得名的由来。
悬泉置遗址是1990年-1992年间发掘的，是迄今为止发现的时代最早、保存最为完整的汉晋驿置机构。1991年被评为当年的全国十大考古发现之一和“八五”期间十大考古发现之一。
在悬泉置前后存在的数百年时间里，置啬夫弘是任职时间最长的一个。工作职责让他接触了很多重大事件和历史人物，留存有汉简记录70多条，把一个道驿站和一个并不显赫的物同整个世界联系了起来。
根据汉简的记载，悬泉置的全称应是“敦煌郡效谷县悬泉置”，说明其行政隶属关系是效谷县下属的一处邮驿机构。当时的编制是“官卒徒御”37人，由悬泉置啬夫总领其事，还有置丞、置佐以为佐贰。主要负责传递朝廷和的公文书信以及出征将士的军情急报、接待往来过的各级官员和中外使者，保障行人的饮食、住宿、安全。正是这些从长安到敦煌绵延不绝的驿置机构和停靠站点，了丝绸之的畅通繁荣。
汉代从朝廷到地方很多基层单位的领导统称为“啬夫”，种类很多，类似于今天所说的“单位主要领导”“主要负责人”之类，是一个类属较多的统称。从秩级上说，有“有秩啬夫”和“斗食啬夫”，“有秩”是年奉百石的基层吏员，“斗食”的年奉不到百石。悬泉置是一个重要机构，事权重大，主要负责人应是有秩啬夫。
在悬泉置前后存在的数百年时间里，置啬夫弘是任职时间最长的一个。从汉宣帝元康三年（前63年）一直到汉元帝初元四年（前45年），前后19年时间里，除中间四年中断外，至少有十五六年的时间在任。
啬夫弘好学上进，见识广博，再加上长期的历练，接触过中外各色人等，通晓内外大事，了解朝廷的大政方针，勤勉工作，忠于职守，一干就是十多年。十多年中，很多涉及丝绸之和交通的国内外大事都和他有着直接或间接的关系。
当时的世界格局是：东方强大的汉王朝已经掌控了西域，但是北方有匈奴，往西有乌孙、康居（包括现在的哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦的一部）大月氏、大夏（今土库曼南部和阿富汗，西史称巴克特利亚）、安息（帕提亚）。南部有南亚次古代印度诸小国。汉王朝的进取开拓战略主要盯在上述地区，经营范围和向西延伸的触角也在这些地区。而地中海沿岸包括北非、小亚细亚、南欧以及西班牙、高卢等地都已是罗马的范围。但此时的罗马还是国，直到公元前30年才进入帝国时期。
就是在上述态势和中外格局之下，悬泉置啬夫弘担任了大道上一处重要驿站的负责人，工作职责让他接触了很多重大事件和历史人物，把一个道驿站和一个并不显赫的物同整个世界联系了起来。
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